Dimensionar um condutor elétrico não é simplesmente escolher o cabo pelo olho. A NBR 5410 define 6 critérios obrigatórios que a seção adotada deve atender simultaneamente — e ainda lista outros fatores que influenciam diretamente o resultado final. Ignorar qualquer um deles não é apenas erro técnico: é não conformidade com a norma.
O princípio fundamental
O item 6.2.6.1.2 da NBR 5410:2004 é direto: a seção dos condutores deve ser determinada de forma a que sejam atendidos, no mínimo, todos os critérios listados. A seção adotada é sempre a maior entre as exigidas por cada critério aplicável ao circuito.
Os 6 critérios obrigatórios (item 6.2.6.1.2)
Capacidade de condução de corrente (ampacidade)
A capacidade de condução do condutor, corrigida pelos fatores aplicáveis, deve ser igual ou superior à corrente de projeto do circuito, incluindo componentes harmônicas.
Proteção contra sobrecargas
O dispositivo de proteção e o condutor devem ser coordenados de forma que o condutor seja protegido em toda condição de sobrecarga.
Proteção contra curtos-circuitos e solicitações térmicas
O condutor deve suportar a energia térmica gerada durante o tempo de atuação da proteção no pior caso de curto-circuito.
Proteção contra choques elétricos — seccionamento automático
Em esquemas TN e IT, a seção deve garantir o seccionamento automático nos tempos máximos exigidos. Em TT residencial, o DR cumpre essa função.
Limites de queda de tensão
Em nenhum caso a queda de tensão nos circuitos terminais pode ser superior a 4%. O limite global varia entre 5% e 7% conforme a origem da alimentação.
Seções mínimas absolutas
1,5 mm² para iluminação e 2,5 mm² para tomadas em instalações fixas com cobre. Nenhum cálculo pode resultar abaixo desses limites.
Fatores que reduzem a ampacidade tabelada
Todos esses fatores se multiplicam para obter a ampacidade corrigida real do condutor:
Temperatura ambiente (Ft)
Referência: 30°C. Acima de 60°C, PVC não é mais permitido — exige XLPE.
Agrupamento de circuitos (Fa)
3 circuitos juntos em feixe = fator 0,70. 6 circuitos = fator 0,57.
Método de instalação
O mesmo cabo de 2,5 mm² tem ampacidades muito diferentes dependendo de como está instalado.
Número de condutores carregados
Neutro carregado por harmônicas de 3ª ordem acima de 15% aplica fator adicional de 0,86.
Resistividade térmica do solo
Aplicável a cabos enterrados. Solos secos dissipam menos calor.
Variação de condições no percurso
O trecho mais desfavorável define a seção de todo o percurso.
Queda de tensão — fórmulas
S = (√3 × ρ × L × Ib) / ΔV [trifásico]ρ(Cu) = 0,0172 Ω·mm²/m · L = comprimento (m) · Ib = corrente de projeto (A) · ΔV = queda máxima em V
Exemplo: 127 V monofásico, Ib = 20 A, L = 25 m, ΔV máx = 4% → 5,08 V. S = (2 × 0,0172 × 25 × 20) / 5,08 = 3,38 mm² → adotar 4 mm².
Proteção contra curto-circuito
Atenção: a seção adotada deve ser a maior entre todos os critérios calculados. Nunca adote a menor — mesmo que um único critério pareça suficiente.
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